小学3年生になると、「社会」と「理科」の学習がスタートします。
新学期が始まると、3年生の子どもたちは口をそろえて、「社会が楽しみ！」「理科早くやりたい！」と、目を輝かせながら話してくれました。 そんな3年生の社会で最初に行う学習の一つが、「まち探検」です。

　実は、子どもたちは2年生の時にもまち探検を経験しています。 その時は、 「ここに公園がある！」 「畑がいっぱい！」「こんなお店があるんだね！」といったように、“町に何があるのか”を観察することが中心でした。IB-PYPのKey Conceptでいうと、「Form（形）」の学習です。しかし3年生では、学びがさらに深まります。
「なぜそこに畑があるの？」「どうして建物が多い場所と少ない場所があるの？」 「それによって、人々の暮らしはどう変わるの？」といった、“理由”や“つながり”まで考えていきます。これは、Key Conceptでいう「Function（機能）」や「Connection（つながり）」の視点です。
今回は、そんな3年生の社会科の学習をご紹介します。

まずは「東西南北」を知ることから

　まち探検の前に、子どもたちは「東西南北」の学習を行いました。
社会科では、「どこに何があるのか」を位置関係で考える力がとても大切になります。方角を理解することで、「学校の北側には畑が多い」「南側には建物が多い」といったように、地域の特徴を整理して考えられるようになるのです。子どもたちは学校の4階へ上がり、窓から見える景色を観察しました。
「角川ミュージアムが見える！」 「茶畑がある！」 「大きな煙突を見つけた！」
普段見慣れている景色でも、高い場所から見ることで、新しい発見がたくさん生まれていました。

さていよいよ探検当日です。
子どもたちは事前に渡した地図を確認しながら、学校周辺へ出発しました。
今回は「北チーム」と「南チーム」に分かれて探検を行いました。 北チームは、茶畑や神社、クリーンセンターなどを発見。自然が豊かで、広々とした景色が広がっていました。 一方、南チームは、角川ミュージアムやコンビニ、公園など、多くの建物を発見。人々の生活や文化を感じられるエリアでした。