ぐずついた天候が続いた春休みでしたが、４月４日には久しぶりに青空が広がり、桜本来の花の色が際立ちました。

『拝啓　サクラさく』は、１９９５年に用美社という出版社が発行した絵本の題名です。作者である作詞家・コピーライターの日暮真三さんがご自身のブログ「銀座四丁目その日暮」のなかで、この絵本の誕生についてこう述懐しています。「もともとは、いまはない千鳥ヶ淵のフェヤーモントホテルの依頼でつくった小さな絵本です。（イラストレーターの）黒田征太郎さんがホテルの一室にこもって描きためた何百点ものサクラの絵のなかから、長友啓典さん（グラフィックデザイナー）がランダムにえらんで、…ぼくが文章をつけました。三人三様の想いがぶつかって生まれた、即興劇のような奇跡の一冊です。」

　フェヤーモントホテルは、１９５１年に千鳥ヶ淵で開業したホテルの名。毎年、千鳥ヶ淵の桜が開花すると、「皇居のお堀　千鳥ヶ淵の桜が　咲きはじめました。」という三行の新聞広告を出していたことで知られています。とりわけ、ホテルの一階にあったブラスリー・ドゥ・ラ・ヴェルデュールというティールームは桜を見る特等席でした。松任谷由実さんが１９８３年に発表した『経る時』という楽曲は、このティールームが舞台です。彼女は、ティールームの席から見上げる桜吹雪の風景を、「うす紅の砂時計の底」と表現しました。このフレーズは、星の数ほどある彼女の楽曲のなかでも、まさに出色の“見立て”ではないかと私は思います。フェヤーモントホテルは２００２年１月、老朽化のため惜しまれながら閉館しました。

　４月５日は土曜日でしたので、学校からの帰り道にところざわサクラタウンに立ち寄りました。